Recensione: Vyzov (Вызов), il film russo girato nello spazio

Ho raccontato alcune fasi della produzione e promozione del film in articoli
precedenti:
uno,
due,
tre. In sintesi, a ottobre 2021 l’attrice Yulia Peresild e il regista Klim
Shipenko sono stati portati a bordo della Stazione Spaziale Internazionale dal
cosmonauta Anton Shkaplerov (compagno di volo di Samantha Cristoforetti nel
2014-15), usando una navicella russa Soyuz (la missione MS-19),
e vi sono rimasti per dodici giorni per effettuare le riprese della parte
spaziale del film, tornando il 17 ottobre con la missione
Soyuz MS-18. Il film è uscito nei cinema russi ad aprile 2023.

Procurarsi una copia di Vyzov non è stato facile: visto che almeno
per ora non circola nei soliti circuiti di scambio e che abbonarsi
dall’Europa a un servizio di streaming russo a pagamento è a dir poco
complicato per via dell’embargo e della barriera linguistica, alla fine ho
dovuto iscrivermi a dei feed RSS russi e imparare il cirillico quanto
bastava per riconoscere il titolo del film nell’elenco dei file disponibili
e per capire quale fosse il link giusto per scaricarlo senza finire
tempestato da offerte di malware, contenuti senza veli e altre cose del
genere.

Il passo successivo è stato reperire una versione dotata di sottotitoli, che
ho dato in pasto a DeepL Pro, ottenendo qualcosa di passabile sia in
inglese, sia in italiano, con qualche errore macroscopico (tipo quando
qualcuno dice che una ragazza è stata accoltellata in un occhio ma in
realtà ha preso un cazzotto) ma comunque con una qualità sufficiente a
capire almeno i dialoghi di base del film, dai quali emergono alcune chicche
inaspettate.

Il film dura ben due ore e 43 minuti, ma se vi interessa vederlo solo per i
suoi contenuti tecnici potete saltare tranquillamente il primo quarto d’ora,
che contiene solo scene spaziali realizzate in grafica digitale (sia pure di
ottima qualità) e qualche breve scena di assistenza medica (recitata) girata
realmente nello spazio, e definisce il contesto della storia. Qui sotto
elenco i minutaggi delle scene tecnicamente interessanti.

In sintesi e senza spoiler:

• Il film è realizzato molto bene, con un livello di qualità assolutamente
  paragonabile a quello di una grossa produzione europea o statunitense, una
  fotografia curata, un montaggio attentamente pianificato, una protagonista
  molto fotogenica, e soprattutto con tantissime riprese del centro di
  addestramento per cosmonauti in Russia e del poligono di lancio, con
  immagini spettacolari del decollo di una Soyuz che credo non si
  siano mai viste prima, e con moltissime scene recitate e girate molto
  professionalmente a bordo della Stazione.
• Nel film compaiono anche estesamente alcuni cosmonauti veri, inseriti
  sapientemente in ruoli che non richiedevano grandi capacità recitative, ad
  eccezione di Shkaplerov, che ha una bella parte e se la cava piuttosto
  bene.
• La trama è scontata e prevedibile e ha vari momenti di irritante
  implausibilità tecnica in stile Gravity o The Martian (il film, non il libro), che
  sarebbe stato perfettamente possibile evitare; c’è la spalla comica, c’è
  la storia teen (Boris insegna), c’è la storia d’amore, il Dramma
  Personale nel passato che fa comodo per caratterizzare rapidamente il
  personaggio e creare empatia, la crisi che si risolve dopo qualche colpo
  di scena, e c’è anche una dose abbondante di misoginia e sessismo, anche
  se la protagonista è una donna, che oltretutto di mestiere fa il chirurgo
  ed è anche molto quotata per le sue capacità professionali. Ma la società
  russa è molto maschilista, e si vede. Alla fine è un uomo che le fornisce l’idea
  giusta che risolve la crisi, ed è un uomo che fa da mentore alla
  protagonista.
• A questo proposito, ci sono ben due
  spogliarelli svestizioni di Yulia Peresild in assenza di
  peso che faranno sicuramente la gioia di chi apprezza le grazie femminili ma sono
  assolutamente gratuiti nella trama e sono girati con uno stile, come dire, un po’
  tanto compiaciuto. Non è Showgirls nello spazio, per carità, ma
  siamo lontani dalle eleganti e simboliche capriole in canotta di Sandra
  Bullock in Gravity (fatte però in assenza di peso simulata).
• Con l’eccezione di una singola scena nella Cupola, viene mostrata
  esclusivamente la piccola e claustrofobica sezione russa della Stazione e
  tutte le riprese interne sono realizzate nei suoi spazi angusti; dal punto
  di vista del film, è come se gli altri vani della ISS, ben più spaziosi e
  molto meno spartani, non esistessero. I partner europei non vengono
  menzionati; gli americani vengono citati solo per prenderli in giro
  dicendo che loro riciclano l’urina per ottenerne acqua potabile. Nessun
  riferimento al fatto che sulla Stazione ci sono anche colleghi europei,
  giapponesi o statunitensi; nessun accenno ai veicoli Dragon.
  Autarchia pura.
• Il resto del mondo non esiste: non viene neppure menzionato il fatto che
  il poligono di lancio usato dalla Russia per raggiungere la Stazione sta
  in Kazakistan. Però la protagonista ha palesemente un iPhone e le auto che
  circolano nelle scene sulla Terra sono occidentali.
• C’è anche una bizzarra nota di complottismo lunare: uno dei protagonisti a
  un certo punto si lamenta che la distanza massima mai raggiunta dagli
  esseri umani nello spazio è 400 chilometri, dimenticandosi completamente
  delle missioni umane sulla Luna, che hanno raggiunto i 400
  mila chilometri di distanza dalla Terra. Eh, ma sono missioni
  americane, e farebbero capire al pubblico quanto è grezzo e arretrato il
  programma spaziale russo, fermo ancora all’orbita terrestre per quanto
  riguarda i voli con equipaggi, quindi immagino che sia meglio non
  parlarne.
• Il film merita per le sue abbondantissime riprese fatte nello spazio; per
  il resto, è un fumettone propagandistico che scimmiotta le produzioni
  occidentali in un “vorrei ma non posso” che per noi è evidente ma di cui
  probabilmente i russi non hanno modo di rendersi conto.

ALLERTA SPOILER: Da qui in poi rivelo molti dettagli della trama, per
cui se non volete spoiler, non leggete oltre.

La storia inizia con un cosmonauta, “Oleg Bodanov” (interpretato dal vero
cosmonauta Oleg Novitsky), che viene ferito gravemente durante una
“passeggiata spaziale” all’esterno della Stazione Spaziale Internazionale
(ISS). La causa della lesione è presa di peso da Gravity: una
collisione fra satelliti ha causato uno sciame inatteso di detriti spaziali,
che ora sono in rotta di collisione con la Stazione. Viene quindi
pianificata una manovra d’emergenza per spostare la Stazione dalla
traiettoria dei detriti, ed è necessario effettuarla mentre due cosmonauti
sono all’esterno. Il risultato è che Oleg, invece di aggrapparsi con cavo e
moschettone a uno dei tanti appigli esterni durante la manovra, fa lo scemo,
perde tempo e finisce per essere strattonato e sballottato dal movimento
della Stazione, che è assurdamente violento (le vere manovre della
Stazione sono infinitamente più delicate, anche perché qualunque
accelerazione brusca solleciterebbe eccessivamente le strutture della ISS).

La premessa che causa la ferita di Oleg è insomma tecnicamente implausibile
(e non è che l’inizio delle implausibilità di questo film), ma se non altro
il tipo di ferita (conseguente a un impatto contro una parte non tagliente
della Stazione) è scelto astutamente dal punto di vista della produzione per
evitare di avere spargimenti di sangue a zero g, che sarebbero impraticabili
da realizzare sulla ISS e costosissimi da creare bene in grafica digitale.
Oleg rientra a bordo malconcio, aiutato dal collega (il cosmonauta reale
Peter Dubrov): ha un trauma interno che richiede un intervento chirurgico,
impossibile da effettuare sulla Stazione. Un ritorno sulla Terra è fuori
questione, perché il polmone collassato di Oleg non gli permetterebbe di
rientrare a terra vivo. L’unica alternativa è inviare di corsa un chirurgo
sulla Stazione. Peter, intanto, effettua una piccola incisione a Oleg per
contenere il danno polmonare.

Inizia così la valutazione del da farsi, naturalmente in gran segreto,
perché siamo in Russia: Elena Belyaeva (Yulia Peresild), che abbiamo visto
agire brillantemente in sala operatoria, viene convocata solo come
consulente, mentre i suoi colleghi partecipano pienamente.

Le scene di interesse spaziale iniziano finalmente a 17:50, dopo la
parentesi (assolutamente saltabile) per la storia teen e per la
presentazione della vita quotidiana di Elena e del suo interesse
sentimentale per un collega. Finalmente, dicevo, si arriva a una sede di
Roscosmos. Non so se è quella vera; pare dannatamente sfarzosa, come del
resto quella della NASA in
The Martian.

Durante la riunione medica, al tavolo siedono solo uomini (a parte
l’assistente del Grande Medico Capo). Yulia, dalla periferia della sala dove
è relegata, fa un commento professionale, come medico, e succede questo:

Segue un altro siparietto di vita terrestre, con un flashback al Dramma di
Famiglia che tormenta Yulia, e intanto gli uomini arrivano alla conclusione
che si deve mandare nello spazio un chirurgo. Inizia così la selezione dei
chirurghi da mandare alla ISS, tutti naturalmente uomini. Siamo a 28
minuti dall’inizio.

A 35.00 circa Oleg Bogdanov parla dalla Stazione: sembra doppiato. Non ha un
microfono, e manca completamente il forte rumore ambientale che caratterizza
la Stazione. Sospetto che molte delle scene parlate a bordo della Stazione
che si vedranno in seguito siano state ridoppiate.

A 37:00 facciamo visita al mock-up (replica in scala 1:1) della parte
russa della ISS. Arriva Anton Shkaplerov, con il suo vero nome e cognome.
Anche lui sembra doppiato (o forse doppia se stesso). La spalla comica offre
agli altri lo spunto per battutine sulla toilette e per un accenno al
riciclo dell’acqua nel segmento statunitense, come se fosse una cosa
patetica e primitiva di cui i russi non hanno bisogno.

Segue una lunga fase di selezione dei candidati e di scelta della posizione
chirurgica (come girare il paziente e dove improvvisare un tavolo
operatorio). Molte riprese all’interno del mock-up. Interessante anche il
sistema operativo sul computer usato da Yulia, che punta a
roscossmos.ru (con due S), mentre il dominio reale è Roscosmos.ru.

Ennesimo siparietto-flashback, poi un momento comico (beh, si fa per dire)
quando il Grande Capo Vladimir si manifesta telefonicamente per mettere a
posto tutto.

Shkaplerov partecipa con Yulia/Yelena a una scenetta comico-esplicativa che
serve per chiarire agli spettatori che tipo di intervento dovranno fare,
usando un pezzo di pollo.

Finalmente, dopo quasi un’ora di film, a 51:30, iniziano i voli a zero g con
l’apposito aereo per microgravità usato dai russi (un Ilyushin Il-76). Le
riprese sono molto interessanti e autentiche, ad eccezione di un paio di
inquadrature esterne dell’aereo fatte in grafica digitale.

A 1:00:00 arriviamo alle prove di resistenza nella centrifuga. Si vedono
bene i dettagli del suo funzionamento (sembra biposto). Yulia è presente, ma
non viene invitata a fare la prova, fino a che il Sagace Mentore le offre
l’occasione, che supera brillantemente. Le riprese sembrano autentiche, a
giudicare dalla deformazione del viso. Del resto, Peresild ha dovuto fare
davvero l’addestramento da passeggera cosmonauta per fare questo film e
quindi ha dovuto fare davvero qualche giro in centrifuga.

A 1:09:30 circa, uno dei protagonisti fa un commento molto strano sul fatto
che la distanza massima mai raggiunta dall’uomo nello spazio è (sarebbe) 400
chilometri. Non è un errore di traduzione, visto che paragona questa
distanza a quella che separa Mosca da San Pietroburgo (se ho capito bene).
Complottismo strisciante o banale desiderio di ignorare i successi ben
maggiori delle imprese spaziali degli Stati Uniti?

A 1:11:10 assistiamo a magnifiche riprese in 4K del roll-out di un
lanciatore Soyuz, che viene portato alla rampa di lancio. Il giro
intorno alla rampa dall’alto con un drone e la ripresa del sollevamento del
razzo con una telecamera montata in cima al razzo stesso compensano il tedio
dell’ora abbondante che è già passata.

Nel frattempo, Yulia è stata scelta come cosmonauta da inviare nello spazio,
ovviamente senza che lei lo possa dire a nessuno, ed è già sull’autobus che
la porta alla rampa. Addestramento? Preparazione alla gestione delle
emergenze? Non servono. A 1:13:00 c’è anche la proverbiale fermata lungo la
strada per fare pipì contro la ruota dell’autobus, come fece Gagarin (ma lei
non partecipa; Anton sì, ma non vengono mostrati o spiegati i dettagli).

A 1:16:00 finalmente si va nello spazio! Le riprese del lancio sono davvero
spettacolari: un buon minuto di puro space porn reale. I fotogrammi
qui sotto non rendono giustizia. La scenetta della telefonata di mamma
mentre stanno decollando si poteva anche evitare; rovina la serietà e la
bellezza del momento. In compenso le facce che fa Anton sono un capolavoro.

Dopo una breve parentesi di immagini digitali miste a riprese reali per
mostrare l’arrivo alla Stazione, iniziano le riprese a bordo della ISS, che
sono l’elemento fondamentale del film; tutte, però, sono fatte nella sezione
russa, che è fortemente claustrofobica.

Qui comincia la parte veramente interessante del film. Le riprese a bordo
sono tante, costruite bene, con un filo logico: si vede che c’è stata una
pianificazione attenta della continuity e che la sezione russa è
stata messa abbondantemente a disposizione della produzione. Klim Shipenko,
regista e cameraman (mandato anche lui nello spazio), fa un gran bel lavoro
di inquadratura, di illuminazione e di movimenti macchina, e viene fatto
sparire grazie alla grafica digitale (altrimenti lo si vedrebbe riflesso qua
e là).

Da qui in poi, a parte qualche scena non essenziale sulla Terra, il resto
del film si svolge nello spazio, per davvero, con tutti i dettagli
dell’intervento chirurgico, dell’accrocchio concepito da Yelena per ancorarsi al pavimento della Stazione, delle operazioni di soccorso di Oleg e del
successivo rientro. Non posso fare a meno di notare l’incredibile silenzio a
bordo: avranno spento la ventilazione per le riprese, o hanno ridoppiato
tutti? Non si vedono microfoni in giro, e l’audio è fin troppo pulito.

Il primo spogliarello arriva a 1:48:00 circa. Non c’è alcun motivo logico per cui
Yulia non possa operare tenendo addosso la T-shirt e i pantaloni che porta ma debba
invece assolutamente cambiarsi davanti ai colleghi, restando
lungamente in mutande e reggiseno.

Per facilitare i cultori, dico subito che il secondo strip, altrettanto
gratuito e prolungato, è a 2:12:00 circa.

Finalmente, a 2:22:00 circa, si vede un pezzo della grande parte non russa
della Stazione, con una visita di Yulia/Yelena alla Cupola come premio per
il successo dell’intervento e per distrarla dall’emozione del Grande Dramma
Familiare che è riaffiorato.

Fin qui andrebbe anche bene, anche con il siparietto di Yulia (non si sa
bene perché in canotta, e truccatissima per tutto il tempo, persino durante
l’intervento) che manda soldi alla mamma dallo spazio usando il suo iPhone,
simbolo dell’occidente degenerato e capitalista (a 2:12:00). Boh.

Ma il momento Martian, quello in cui dopo tutti gli sforzi di
realismo fatti fin qui il regista sente inspiegabilmente e
ingiustificabilmente il bisogno di mandare tutto in vacca mostrando una
scemenza finale che stride con tutto il resto, arriva subito dopo, a
2:24:00, quando
i cosmonauti offrono a Yulia di fare una passeggiata spaziale
clandestina.

Già così è abbastanza assurdo proporre a) una EVA clandestina, come se il
Controllo Missione non si accorgesse di una depressurizzazione dell’airlock
b) una EVA a una persona che non ha fatto il benché minimo addestramento
apposito e potrebbe vomitare dentro la tuta per le vertigini e soffocarsi.
Ma Yulia decide che l’assurdo non basta e bisogna raggiungere il ridicolo.
Infatti che fa?
Va a prendersi un vestito lungo e lo indossa per entrare nella tuta.
Niente sotto-tuta refrigerante, senza la quale dovrebbe schiattare per
surriscaldamento in pochi minuti dentro la tuta. Ovviamente questa EVA è
realizzata in grafica digitale. A Roscosmos non sono stati così scellerati
da fargliela fare davvero.

Ci sono anche i festeggiamenti a zero g, perché Oleg si è ripreso…

… e poi si passa al rientro sulla Terra, e alla fine c’è il classico
vissero felici e contenti sotto l’amorevole occhio di Putin.

Ecco qualche altro screenshot scelto.