Prendete il vostro smartphone, se potete, e usatelo per visitare una qualsiasi
pagina del Web: noterete che a sinistra del nome del sito che state visitando
c’è l’icona di un lucchetto. Sapete spiegare che cosa significa quel lucchetto?
Se avete risposto che indica che il sito che state guardando è sicuro e
affidabile, avete sbagliato, ma consolatevi: la maggior parte della gente
sbaglia allo stesso modo. Secondo uno
studio condotto da Google
nel 2021, solo l’11% delle persone conosce il vero significato di quest’icona,
e anzi molti utenti non sanno neppure che quest’icona è cliccabile. Anche altri
studi hanno
confermato la
diffusione molto ampia di questo equivoco. Ed è per questo che Google ha
annunciato
che ai primi di settembre 2023 l’icona del lucchetto verrà sostituita da un altro
simbolo in Chrome per dispositivi Android e sparirà del tutto su Chrome per iPhone e iPad.
È un cambiamento importante, che rispecchia il cambiamento altrettanto grande
che ha coinvolto tutta Internet negli ultimi anni. L’icona del lucchetto
indica che il sito viene visitato usando una connessione cifrata e quindi i
dati che vengono scambiati non sono intercettabili o alterabili da parte di
terzi. Una funzione preziosa, per esempio, per qualunque sito che gestisca
dati personali o soldi, come i siti di acquisti o di gestione dei conti
bancari.
Questa connessione cifrata, indicata dalla sigla HTTPS, è stata introdotta
oltre vent’anni fa, ma è rimasta a lungo una rarità e veniva appunto segnalata come una
protezione aggiuntiva da tutti i browser, da Internet Explorer a Safari,
grazie all’icona del lucchetto. Ma oggi la connessione cifrata è diventata la
norma, per cui quest’icona è quasi sempre presente sullo schermo e quindi ha
perso la propria utilità informativa: anzi, secondo Google è diventata
pericolosa, perché oggigiorno anche i siti dei truffatori
offrono connessioni
cifrate e quindi fanno comparire sullo schermo il lucchetto. Lo fanno perché
contano sul fatto che moltissimi utenti penseranno che il lucchetto sia un
indicatore di autenticità o affidabilità. Ma non lo è affatto.
Se usate Google Chrome, insomma, preparatevi al fatto che tra poco l’icona del
lucchetto verrà sostituita, sui computer e sui tablet e smartphone Android, da
un simbolo molto differente: due cerchietti e due trattini, che dovrebbero
rappresentare delle regolazioni o impostazioni. L’icona sarà cliccabile per
avere maggiori informazioni sul sito visitato e sulla protezione delle
comunicazioni con quel sito, esattamente come prima. Sui tablet e smartphone
Apple, invece, l’icona sparirà completamente. E visto che Chrome è uno dei
browser più usati e quello che fa Chrome fa tendenza, è probabile che anche le
altre app di navigazione adotteranno presto un cambiamento analogo.
Preparatevi insomma per questo cambiamento a settembre, e nel frattempo
ricordate che già adesso l’icona del lucchetto, in qualsiasi browser, non
indica che un sito è autentico o fidato, ma significa soltanto che la
comunicazione con quel sito è protetta dalla crittografia. Vuol dire
che magari state comunicando con dei truffatori, ma lo state facendo in
maniera protetta. Magra consolazione, lo so: forse sarebbe meglio non comunicare
affatto con certa gente.
Fonti aggiuntive:
Ars Technica,
Engadget.